Fremstilling kan
defineres som foretagelse af varer eller varer ved manuel arbejdskraft eller af
maskiner, især på en stor skala. Aktiviteterne i fremstillingssektoren omfatter
enhver aktivitet, der passer til den definition af fremstillingsvirksomhed,
uanset om aktiviteten drejer sig om privatpersoner, organisationer, hvis
hovedaktivitet ikke er fremstillingsvirksomhed (fx detailhandlere), eller
organisationer, hvis hovedaktivitet er produktion. Undtaget er alle
aktiviteter, personer og organisationer, der ikke passer til definitionen af fremstillingsvirksomhed
(fx engrossalg eller levering af aktiviteter).
En anden måde at se fremstilling
på er gennem en industri klassificering. Den industrielle klassificering, der
anvendes omfatter enheder der hovedsageligt beskæftiger sig med fysisk eller
kemisk omdannelse af materialer, stoffer eller komponenter i nye produkter
(undtagen landbrug og byggeri). De materialer, stoffer eller komponenter der omdannes
af enheder i denne division er råmaterialer, som er produkter af landbrug,
skovbrug, fiskeri og minedrift, eller produkter fra andre produktionsenheder.
Enheder i fremstilling beskrives ofte som fabrikker eller møller og bruger karakteristisk
motordrevne maskiner og andre materialehåndteringsudstyr. Men, enheder, som
omdanner materialer, stoffer eller dele til nye produkter for hånd er også
inkluderet. Aktiviteter, som enheder i tilknytning til deres fremstillingsaktivitet,
sælger direkte til forbrugeren og som fremstilles på det samme sted, hvorfra de
sælges som bagerier og skræddere, indgår også i divisionen. Det synspunkt
udelukker fremstillingsaktiviteter, der gennemføres af private personer eller
organisationer, hvis hovedaktivitet ikke er at producerer. Dette skyldes en
industri-kode, der er tildelt på grundlag af den dominerende aktivitet i en
organisation. Det er vigtigt at forstå denne forskel mellem
fremstillingsindustrien aktivitet og fremstillingsindustrien som de fleste af statistikker
om produktion er baseret på en industri opfattelse.
Fremstillingsvirksomhed dækker et utal af input, processer og produkter. Det
omfatter produktion af tusindvis af forskellige typer af varer. Disse spænder
fra skibe, til sukker, til fåreklipningsudstyr, og fra mikro-kredsløb, til
motorkøretøjer, til medicin. Antallet og kompleksiteten af de processer, der
indgår i produktionen af disse varer varierer. Omfanget af transformation, der
er involveret i disse processer danner grundlag for en visning af
fremstillingen, der afviger fra standarden industrien. Nogle produkter er enkle
primære produkt fremstilling såsom mel, ost, garvede huder og skind og
støbejern. Nogle er simple omdannede fremstillinger såsom grundlæggende metal, cement
samt grundlæggende organiske og uorganiske kemikalier (som kaustisk soda).
Andre er moderat omdannede fabrikanter som valstråd, metal rør, almindeligt
glas, sæbe og rengøringsmidler, tekstilstof og silkepapir, mens andre er
kunstfærdigt omdannede fabrikanter som præfabrikerede bygninger af metal,
trådvarer, glasvarer, keramiske produkter, maling, medicin og parfume.
Den grad af mekanisering, der er involveret i produktionsprocessen giver et
andet syn på fremstillingssektoren. Fremstilling
dækker en bred vifte af situationer fra højt mekaniserede produktionslinier der
anvender robotter til enkle mekaniske aktiviteter såsom sodavandsaftapning
eller betonblanding videre til produktion
af fine, håndlavede smykker.
